알부민 식품 부당광고 5곳 적발

식품의약품안전처는 알부민 식품을 건강기능식품처럼 광고하거나 원재료의 효능을 해당 제품의 효능인 것처럼 과장한 5개 판매업소를 적발했다. 이번 점검은 지난 4월과 6월에 이어 세 번째로 실시된 것으로, 지속적인 온라인 모니터링 과정에서 유사한 부당광고가 확인됨에 따라 추가로 진행됐다. 적발된 업소는 약 1만9천개의 제품을 판매해 총 판매액 5억2천만원을 기록했다.

이들 업소는 일반식품인 알부민 식품에 대해 '간 건강이 걱정되거나 피로가 쉽게 누적되는 분', '갱년기 영양제' 등의 표현을 사용해 소비자가 건강기능식품인 것처럼 오인하게 했다. 일부는 '몸이 붓고', '얼굴이 자주 붓거나' 등의 신체 증상 개선을 약속하는 표현을 써서 해당 식품이 신체 일부 증상 완화에 효과가 있다고 거짓·과장 광고했다.

알부민 식품은 달걀 흰자를 원료로 한 단순 영양소 공급용 일반식품이다. 식약처는 이 제품이 의사의 처방이 필요한 전문의약품인 혈청 알부민 주사제와는 전혀 다른 제품이라며, 소비자는 온라인 광고만으로 효능을 판단해서는 안 된다고 강조했다. 주요 위반 내용은 일반식품에 건강기능식품처럼 오인될 수 있는 표현을 사용하거나, 알부민의 체내 역할과 수치와 생존율의 상관관계를 설명하면서 이를 해당 제품의 효능인 것처럼 오인하게 한 사례다.

식약처는 이번 점검에서도 위반업소가 확인된 만큼, 알부민 식품의 온라인 광고에 대한 모니터링과 점검을 지속적으로 강화할 방침이다. 특히 반복·상습적으로 부당광고를 하는 업체에 대해 현장 점검과 고발 등 엄정 조치를 통해 전쟁을 선포했다고 밝혔다. 앞으로도 국민 관심이 높은 식품을 중심으로 온라인 부당광고를 지속적으로 모니터링하고, 위반행위가 확인되는 경우 판매사이트 차단, 행정처분 및 고발 등 신속하고 엄정한 조치를 통해 소비자 피해를 예방할 계획이다.

식약처는 앞서 대한의사협회가 3월에 알부민 식품에 대해 "먹는 알부민이 피로 개선이나 면역력 증진 등의 효과를 낸다고 임상적으로 입증된 근거는 존재하지 않는다"며 소비자에게 주의를 당부한 바 있다. 이는 알부민 식품이 건강기능식품으로서의 효능을 입증받지 못했음을 의미한다. 식약처는 이번 적발을 계기로 알부민 식품과 같은 일반식품의 부당광고에 대한 철저한 감시 체계를 유지할 예정이다.